Cơ quan quản lý nhà máy điện hạt nhân (NPPA) Ai Cập đã được Cơ quan quản lý hạt nhân và phóng xạ (NRRA) nước này cấp giấy phép xây dựng cơ sở lưu trữ nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng tại nhà máy điện hạt nhân El Dabaa, sau các cuộc họp kỹ thuật của NRRA, cũng như việc kiểm tra thực địa đầu tháng 12/2024 để đánh giá mức độ sẵn sàng xây dựng của địa điểm.
NPPA cho biết có kế hoạch bắt đầu xây dựng cơ sở này trong năm 2025. Cơ sở này sẽ sử dụng công nghệ tiên tiến để lưu trữ an toàn nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng lên đến 100 năm, tuân thủ các tiêu chuẩn quốc tế cao nhất về an toàn và môi trường.
El Dabaa là nhà máy điện hạt nhân đầu tiên của Ai Cập và là nhà máy điện hạt nhân đầu tiên ở châu Phi kể từ khi nhà máy điện Koeberg của Nam Phi được xây dựng cách đây gần 40 năm. Nhà máy điện El Dabaa nằm cách Cairo khoảng 320 km về phía tây bắc.
Dự án do Rosatom (Nga) xây dựng, bao gồm 4 tổ máy VVER-1200, giống như những tổ máy đã hoạt động tại các nhà máy điện hạt nhân Leningrad và Novovoronezh ở Nga và nhà máy Ostrovets ở Belarus.
Rosatom cho biết lò phản ứng VVER-1200 là phiên bản nâng cấp của lò phản ứng VVER-1000 làm mát bằng nước, các biện pháp an toàn mới cho phép lò phản ứng này được phân loại là lò phản ứng thế hệ III+. Công nghệ VVER dựa trên lò phản ứng neutron nhiệt với hệ thống tạo hơi hai mạch. Nước thường được sử dụng làm chất làm mát và chất điều hòa neutron. Lò phản ứng có thể hoạt động trong 18 tháng mà không cần tiếp nhiên liệu.
Theo các hợp đồng năm 2017, Rosatom không chỉ xây dựng nhà máy mà còn cung cấp nhiên liệu hạt nhân trong toàn bộ vòng đời của nhà máy El Dabaa. Rosatom cũng sẽ hỗ trợ các đối tác Ai Cập trong việc đào tạo nhân sự và bảo trì nhà máy trong 10 năm đầu hoạt động.
Hiện tại, cả 4 tổ máy, tổng công suất 4.400 MWe đều đang trong giai đoạn xây dựng. Tổ máy 1 bắt đầu đổ khối bê tông tháng 7/2022; sau đó các tổ máy khác lần lượt bắt đầu xây dựng, tổ máy 2 tháng 11/2022; tổ máy 3 tháng 5/2023; tổ máy 4 tháng 1/2024.
Mục tiêu của Ai Cập là tạo ra 9% điện năng từ hạt nhân năm 2030, bằng cách vận hành thương mại 2 tổ máy đầu tiên vào thời điểm đó, thay thế trực tiếp dầu và khí đốt. Dự kiến cả 4 tổ máy đưa vào hoạt động năm 2031.
