Ngày 23/5/2024, Công ty Origin Energy Limited (Origin) cho hay, Origin và chính quyền bang New South Wales của Australia vừa đồng ý thỏa thuận trì hoãn việc đóng cửa nhà máy điện than Eraring. Thời gian hoạt động của nhà máy điện than Eraring sẽ đến tháng 8/2027, tức là kéo dài thêm 2 năm so với kế hoạch trước đó là đóng cửa vào năm 2025.
Việc kéo dài thời gian hoạt động của nhà máy điện than Eraring để đảm bảo an ninh nguồn cung năng lượng, hỗ trợ duy trì nguồn năng lượng cần thiết với giá thành phù hợp cho người dân và doanh nghiệp. Đồng thời, chuẩn bị đầy đủ nguồn năng lượng tái tạo và việc lưu trữ năng lượng trước khi chấm dứt hoạt động nhà máy Eraring trong quá trình loại bỏ điện than.
Nhà máy điện Eraring là nhà máy điện đốt than đen, nằm trên bờ hồ Macquarie, cách Sydney khoảng 120 km về phía bắc, cách Newcastle 40 km về phía nam. Nhà máy điện Eraring bao gồm bốn tổ máy phát điện đốt than, mỗi tổ máy công suất 720 MW, đưa tổng công suất phát điện lên đến 2.880 MW, là nhà máy điện lớn nhất Australia. Ngoài ra, nhà máy còn có một tổ máy phát diesel công suất 42 MW.
Nhà máy điện Eraring đưa vào vận hành vào năm 1984, được Origin mua lại từ chính quyền bang New South Wales vào năm 2013. Nhà máy điện Eraring chiếm khoảng 25% nhu cầu năng lượng của bang New South Wales.
Vào tháng 2/2022, Origin đã thông báo cho Cơ quan điều hành thị trường năng lượng Australia (AEMO) về khả năng đóng cửa sớm Eraring vào tháng 8/2025 do chi phí sản xuất năng lượng từ than ngày càng tăng, sức ép từ việc cắt giảm khí thải cũng như quá trình chuyển đổi năng lượng. Địa điểm Eraring sau khi nhà máy điện đốt than ngừng hoạt động, dự định lắp đặt khối pin quy mô lớn để lưu trữ năng lượng.
Australia đang muốn đẩy mạnh việc cắt giảm khí thải nhà kính và đẩy nhanh quá trình chuyển đổi năng lượng. Tuy nhiên, kế hoạch này phải tính toán kỹ để cân bằng giữa an ninh năng lượng với giá thành năng lượng để không đẩy người dân và các doanh nghiệp vào khó khăn.
