Các nhà nghiên cứu đánh giá tiềm năng chuyển đổi 15 loài cỏ dại được tìm thấy ở phía tây Brisbane, Australia, thành các viên nén để sử dụng làm nhiên liệu sinh khối.
Tác giả chính, Tiến sĩ Bruno de Almeida Moreira từ Liên minh đổi mới nông nghiệp và thực phẩm Queensland tại Đại học Queensland, cho biết hai loại cây leo là cây cà độc dược Brazil và cây măng tây leo, được phát hiện là phù hợp.
Thị trường quốc tế viên sinh khối thường tập trung vào cây gỗ, theo Tiến sĩ Moreira. Nhưng theo quy định tại Australia, viên nén gỗ không được phân loại là nguồn tái tạo, nhóm nghiên cứu đang cố gắng tìm kiếm nguồn sinh khối thay thế để sản xuất viên nén có chất lượng tương đương.
Trong gỗ có nhiều lignin, một trong những thành phần quan trọng nhất. Những loại cỏ dại này được tìm thấy có hàm lượng lignin khoảng 25%, có tính cạnh tranh khá cao.
Một phát hiện quan trọng khác là nhóm nghiên cứu có thể sản xuất viên nén cỏ dại đạt tiêu chuẩn thị trường, nghĩa là có một số cách chuyển đổi cỏ dại thành viên nén, cung cấp nhiên liệu sinh học đạt tiêu chuẩn thị trường và có thể bán được.
Nghiên cứu được thực hiện với sự hợp tác của công ty khởi nghiệp WorkEco tại Ipswich, nhờ khoản tài trợ hạt giống từ Quỹ cải cách đại học chiến lược (SURF) của chính phủ Australia.
Đồng tác giả nghiên cứu, Phó Giáo sư Sudhir Yadav, cho biết nghiên cứu này nhằm mục đích giảm thiểu tác động đến môi trường và cải thiện tính bền vững của ngành nông nghiệp.
Một lĩnh vực nghiên cứu khác của nhóm là chuyển đổi sinh khối có giá trị thấp và phụ phẩm nông nghiệp như thân cây trồng, rơm rạ, dăm gỗ, phân động vật thành các sản phẩm hữu ích.
Công trình này có thể mang lại nguồn thu cho công ty khởi nghiệp, giải quyết vấn đề cho chính quyền địa phương và quan trọng hơn là giảm gánh nặng cho môi trường.
Nhóm nghiên cứu cũng đang xem xét các nguồn sinh khối tiềm năng khác như rác thải xanh, thậm chí một số loại cây trồng trên diện tích rộng như lúa miến. Nghiên cứu này được công bố trên tạp chí Sustainable Energy Technologies and Assessments.
