Một nghiên cứu công bố trên tạp chí Earth and Planetary Science Letters phát hiện ra bằng chứng về một cơn bão mặt trời cực kỳ cổ xưa tấn công Trái đất cách đây hơn 14.000 năm, trong những ngày cuối cùng của Kỷ Băng hà. Sự kiện này hiện được xác nhận là cơn bão hạt mặt trời mạnh nhất từng được ghi nhận, vượt qua cơn bão nổi tiếng năm 775 từ lâu được coi là mạnh nhất.
Trái đất liên tục bị bắn phá bởi các tia vũ trụ và khi các hạt này đi vào bầu khí quyển Trái đất, chúng sẽ làm tăng quá trình sản xuất tự nhiên các đồng vị như carbon phóng xạ. Cây cối hấp thụ sự gia tăng đột biến các đồng vị và lưu giữ vào các vòng sinh trưởng hằng năm của chúng, đánh dấu như mốc thời gian tự nhiên. Những đợt tăng đột biến bất thường của các đồng vị có thể được hấp thụ trong các vòng cây, được gọi là các sự kiện Miyake.
Nguyên nhân gây ra các sự kiện Miyake vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng, tuy nhiên, người ta cho rằng các luồng năng lượng từ Mặt trời có thể là một trong những thủ phạm. Những cơn bão mặt trời này xảy ra khi Mặt trời giải phóng một loạt các proton và hạt nhân năng lượng cao. Khi các hạt này va vào hành tinh của chúng ta, chúng có thể gây mất điện bằng cách phá vỡ các vệ tinh hiện đại, lưới điện và mạng lưới truyền thông.
Mặc dù một số sự kiện Miyake được truy ngược lại đến năm 994, 663 TCN, 5259 TCN và 7176 TCN, nhưng không có sự kiện nào vượt qua mức độ nghiêm trọng của đợt tăng đột biến năm 775. Năm 2023, các nhà nghiên cứu phát hiện một đợt tăng đột biến 40% carbon phóng xạ trong một vòng cây hóa thạch, tương ứng với năm 14.000 TCN, nhưng các mô hình hiện có không thể định lượng được cường độ của sự kiện trong điều kiện khí hậu băng hà cổ đại.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Oulu, Phần Lan, phát triển mô hình khí hậu - hóa học, gọi là SOCOL:14C-Ex, được điều chỉnh chính xác theo các điều kiện của kỷ Holocene. Mô hình xác nhận sự kiện Miyake này mạnh hơn 18% so với sự kiện năm 775. Các nhà nghiên cứu tin rằng sự kiện hạt cực đoan này xảy ra khoảng từ tháng 1 đến tháng 4 năm 12350 TCN. So với sự kiện bão Mặt trời hiện đại lớn nhất xảy ra ngày 20/1/2005, vụ nổ cổ xưa này nghiêm trọng hơn 500 lần.
Các cơn bão Mặt trời gần đây chứng minh mối đe dọa nghiêm trọng mà chúng gây ra cho Trái đất. Ví dụ, cơn bão Mặt trời vào lễ Halloween năm 2003 làm căng thẳng lưới điện, gây ra tình trạng mất điện kéo dài một giờ ở Thụy Điển. Hệ thống liên lạc vô tuyến tần số cao và hệ thống dẫn đường cũng bị gián đoạn.
Nếu một cơn bão hạt mạnh như sự kiện năm 12350 TCN tấn công Trái đất ngày nay, nó sẽ gây ra tác động thảm khốc. Những tác động giả định này có thể bao gồm các dòng điện do địa từ gây ra, dẫn đến mất điện có thể kéo dài trong nhiều tháng; biến động từ trường cực đoan gây ra tình trạng mất gần như hoàn toàn internet vệ tinh, truyền hình và thông tin liên lạc; và cực quang ở vĩ độ thấp hơn.
Nghiên cứu này được công bố trên Earth and Planetary Science Letters.
