Phương pháp của họ sử dụng một vật liệu đặc biệt gọi là graphene cảm ứng laser (LIG), được giới thiệu trên Advanced Materials Technologies gần đây.
Graphene cảm ứng laser được tạo ra bằng cách chiếu tia laser vào các vật liệu giàu carbon, biến chúng thành một dạng carbon mỏng, dẫn điện, được gọi là graphene. Quá trình này tạo thành một cấu trúc ba chiều, xốp, có thể dẫn điện.
Trong công trình mới nhất của mình, nhóm nghiên cứu tại Đại học Boise State, Hoa Kỳ, đưa công nghệ này tiến xa hơn nữa bằng cách trộn các hạt nano palladium (một kim loại hiếm) vào một vật liệu mềm giống như nhựa.
Khi hỗn hợp này được chiếu tia laser, nó sẽ tạo thành một loại LIG đặc biệt có chứa các hạt palladium nhỏ li ti khắp nơi.
Các hạt này hoạt động giống như “hạt giống”, giúp phát triển một lớp đồng, bằng một quá trình hóa học gọi là lắng đọng không điện. Kết quả là một mạng lưới dây đồng được tích hợp vào một mạch linh hoạt.
Những kết nối bằng đồng này, có thể được sử dụng với các bộ phận điện tử nhỏ để chế tạo các thiết bị lai linh hoạt. Ví dụ, các nhà nghiên cứu tạo ra một bộ khuếch đại hoạt động linh hoạt, có thể cảm nhận những thay đổi về điện trở trong khi bị uốn cong nhiều lần.
Điều này chứng minh công nghệ này có thể áp dụng cho các thiết bị điện tử trong thực tế, ngay cả khi các thiết bị điện tử đó cần phải uốn cong và bẻ cong, một đặc điểm rất hữu ích cho các thiết bị đeo được.
Phương pháp này có thể cải tiến cách chúng ta chế tạo bảng mạch in (PCB). Sản xuất PCB truyền thống sử dụng nhiều bước, hóa chất độc hại và nhiều chất thải vật liệu. Kỹ thuật mới này sử dụng ít vật liệu hơn, bỏ qua các bước khắc có hại và thực hiện nhanh chóng, trong khi vẫn thân thiện hơn với môi trường.
Phương pháp sản xuất xanh hơn và tiết kiệm chi phí rất phù hợp cho các PCB linh hoạt đang có nhu cầu cao vì chúng tiết kiệm không gian, nhẹ, có thể uốn cong mà không bị gãy. Các đặc điểm này làm cho chúng trở nên lý tưởng cho các thiết bị sức khỏe đeo được, máy theo dõi sức khỏe và quần áo thông minh.
