Cuối thế kỷ 19, hai nhà phát minh lỗi lạc Thomas Edison và Nikola Tesla đã cạnh tranh gay gắt để xem dòng điện một chiều hay dòng điện xoay chiều sẽ trở thành tiêu chuẩn hóa cho ngành công nghiệp điện nước Mỹ. Cuộc cạnh tranh của họ được giới khoa học gọi là “Cuộc chiến dòng điện”.