Các nhà nghiên cứu từ Đại học Quốc gia Seoul, hợp tác với Viện công nghệ Massachusetts, Công ty Hyundai Motor và Kia, chế tạo một lớp phủ đặc biệt cho cửa kính ô tô, có thể làm giảm nhiệt độ bên trong xe lên đến 6,1°C.
Bất cứ ai từng bước vào một chiếc xe đang đỗ bên đường vào một ngày hè nóng nực đều biết bên trong xe có thể nóng lên như thế nào. Ánh nắng mặt trời xuyên qua cửa kính ô tô và bị giữ lại, khiến nhiệt độ trong cabin xe tăng lên đột ngột.
Điều này không chỉ làm cho xe không thoải mái mà còn tăng nhu cầu sử dụng điều hòa không khí, làm tiêu tốn năng lượng và nhiên liệu. Các lớp phủ cửa kính truyền thống, như phim màu hay lớp phủ Low-E, có thể chặn một phần ánh nắng, nhưng không thể loại bỏ nhiệt tích tụ bên trong xe.
Công nghệ mới của nhóm nghiên cứu tiếp cận theo cách khác. Nhóm nghiên cứu tạo ra loại màng trong suốt, với cấu trúc nhiều lớp đặc biệt. Loại màng này cho phép hơn 70% ánh sáng nhìn thấy đi qua, do đó không cản trở tầm nhìn của người lái xe.
Đồng thời, lớp màng này phản xạ phần lớn nhiệt lượng cận hồng ngoại của Mặt trời, đẩy nhiệt từ bên trong xe ra ngoài dưới dạng bức xạ hồng ngoại trung bình. Nói một cách đơn giản, nó vừa ngăn nhiệt xâm nhập vào, vừa giúp đẩy nhiệt ra ngoài.
Để kiểm tra hiệu quả lớp màng, nhóm nghiên cứu tiến hành thử nghiệm trên phương tiện thực tế. Các thử nghiệm này thực hiện ở nhiều quốc gia khác nhau, gồm Hàn Quốc, Hoa Kỳ, Pakistan, và trong nhiều điều kiện khác nhau như mùa hè, mùa đông, xe đỗ và xe đang di chuyển.
Trong tất cả trường hợp, xe được dán lớp màng cách nhiệt đều mát hơn so với xe không dán lớp màng này. Kết quả cho thấy, không chỉ nhiệt độ cabin thấp hơn mà còn giảm mức tiêu thụ năng lượng. Xe có dán lớp màng cần ít điều hòa hơn, giảm mức tiêu thụ năng lượng làm mát hơn 20%.
Lớp màng này cũng giúp xe đạt được nhiệt độ thoải mái nhanh hơn, giảm thời gian chờ khoảng 17 phút sau khi bật điều hòa. Mặc dù lớp màng này làm tăng nhẹ nhu cầu sưởi ấm cabin vào mùa đông, nhưng nhìn chung, lượng năng lượng tiết kiệm được vào mùa hè lại lớn hơn nhiều.
Các nhà nghiên cứu ước tính, nếu công nghệ làm mát này được sử dụng trong tất cả phương tiện chở khách ở Hoa Kỳ, nó có thể giảm lượng khí thải carbon dioxide khoảng 25 triệu tấn mỗi năm. Điều này tương đương với việc loại bỏ khoảng 5 triệu ô tô khỏi đường phố.
Nghiên cứu này được công bố trên tạp chí Energy & Environmental Science, cho thấy lớp màng làm mát trong suốt này không chỉ là ý tưởng trong phòng thí nghiệm mà là giải pháp hiệu quả trong điều kiện lái xe thực tế. Nó cung cấp một cách đơn giản làm cho ô tô thoải mái hơn, tiết kiệm năng lượng và giảm tác động đến môi trường.
