Cửa sổ là nơi lý tưởng để đón ánh sáng tự nhiên, cũng là cửa ngỏ đón luồng không khí, có thể làm thay đổi nhiệt độ phòng. Đó là lý do tại sao việc cải tiến cửa số lại quan trọng, nhất là không làm hỏng kết cấu, kiểu dáng mà cửa sổ có từ đầu. Một lớp phủ mới, có thể điều chỉnh nhiệt độ bên trong nhà hiệu quả hơn, đó là điều các nhà khoa học Hàn Quốc nhắm đến.
Các nhà nghiên cứu tại Postech và Đại học Hàn Quốc đã thiết kế một loại vật liệu có thể tỏa nhiệt nhưng vẫn cho phép ánh sáng khả kiến (ánh sáng nhìn thấy) đi qua. Nó bao gồm ba lớp có vai trò khác nhau.
Lớp trên cùng là polydimethylsiloxane (PDMS), phát ra bức xạ hồng ngoại xa, được cảm nhận dưới dạng nhiệt. Lớp giữa là lớp bạc mỏng, phản xạ hầu hết phần còn lại của quang phổ mặt trời, nhưng nó chứa đầy các lỗ siêu nhỏ, cho phép ánh sáng khả kiến đi qua. Lớp thứ ba được gọi là gương Bragg, được thiết kế đặc biệt để phản xạ các bước sóng của quang phổ hồng ngoại gần, tạo nên phần lớn nhiệt của ánh sáng mặt trời, lớp này gồm các lớp xen kẽ của titanium dioxide và magnesium fluoride.
Trong các thử nghiệm, vật liệu mới này cho thấy có thể giữ cho bề mặt kính mát hơn đáng kinh ngạc đến 22,1 độ C (39,8 độ F) so với kính chỉ được phủ PDMS. Đây là một trong những hiệu ứng làm mát lớn nhất với loại lớp phủ này.
Người ta hy vọng vật liệu này có thể được áp dụng cho cửa sổ để giữ cho bên trong tòa nhà mát hơn mà không làm giảm ánh sáng, giảm sự phụ thuộc vào hệ thống sưởi ấm và hệ thống làm mát vốn tốn rất nhiều điện.
Công nghệ này có tiềm năng đáng kể trong các ứng dụng về kiến trúc và môi trường. Quan trọng nhất là nó tản nhiệt hiệu quả và giảm mức tiêu thụ năng lượng, định vị là công nghệ cho tương lai bền vững.
