Máy lạnh inverter sử dụng bộ máy nén được kiểm soát với khả năng điều chỉnh độ lạnh trong phòng thông qua mạch điện tử. Nó sẽ điều chỉnh độ lạnh theo nhiệt độ bạn cài đặt trong phòng và điều chỉnh quy trình vận hành dựa trên những gì bộ điều nhiệt cảm nhận được.
Nhờ tính linh hoạt này, khả năng điều chỉnh, kiểm soát tốc độ của máy nén, nên máy lạnh inverter tiết kiệm điện hơn máy lạnh thông thường. Máy lạnh thông thường khi đạt đến nhiệt độ cài đặt sẽ tắt động cơ, sau đó khởi động lại nếu muốn làm lạnh tiếp. Việc tắt rồi khởi động lại nhiều lần, gây hao phí điện và hiệu quả làm lạnh không tốt trong suốt quá trình sử dụng.
Do không phải tắt/khởi động lại động cơ liên tục mà máy lạnh inverter ít tốn điện hơn, có thể tiết kiệm điện 30 - 50% so với máy lạnh thông thường. Do không ngừng hẳn động cơ mà chỉ hoạt động chậm lại, nên máy lạnh inverter giúp duy trì nhiệt độ phòng ổn định. Cũng do sử dụng ít điện năng hơn, máy lạnh inverter vận hành êm hơn so với máy lạnh thông thường, khá thân thiện với môi trường.
Để hình dung cách thức hoạt động và ưu điểm của máy lạnh inverter, bạn so sánh hai ô tô cùng chạy trên đường, một ô tô tượng trưng cho máy lạnh inverter, một ô tô tượng trưng cho máy lạnh thông thường (non-inveter).
