Ắc quy không tạo ra điện, chúng lưu trữ điện. Ắc quy trong cả ô tô và tàu thuyền sẽ được sạc khi máy đang hoạt động. Về cơ bản đó là một bộ tấm chì được ngâm trong axit sunfuric loãng, một chất điện phân. Khi ngâm trong axit sunfuric, điện tích được tạo ra, sau đó được lưu trữ trong ắc quy dưới dạng năng lượng có thể sử dụng sau này.

Ắc quy ô tô

Ắc quy ô tô chủ yếu chỉ dùng để khởi động động cơ. Bởi vậy, chúng còn được gọi là ắc quy khởi động. Về cơ bản, ắc quy ô tô cung cấp một dòng điện lớn để đánh lửa động cơ. Đó là lý do tại sao khi ắc quy hết điện, ô tô của bạn sẽ không khởi động được!

Khi động cơ hoạt động, máy phát điện cung cấp điện cho hệ thống điện của xe và sạc lại ắc quy. Nhìn chung, ắc quy ô tô không được thiết kế để xả sâu vì điều này có thể làm giảm đáng kể tuổi thọ của ắc quy.

Ắc quy ô tô có tấm chì mỏng hơn. Chúng được tối ưu hóa để cung cấp dòng điện lớn trong thời gian ngắn, được gọi là ampe khởi động (cranking amps - CA) hoặc ampe khởi động lạnh (cold cranking amps - CCA). Đây là những thông số quan trọng để khởi động động cơ xe, đặc biệt là trong thời tiết lạnh. Các nhà sản xuất không chế tạo ắc quy ô tô chịu được tình trạng xả sâu thường xuyên, điều này có thể dẫn đến tuổi thọ ắc quy ngắn hơn.

Ắc quy tàu thuyền

Không giống như ắc quy ô tô, chủ yếu cung cấp năng lượng để khởi động nhanh động cơ, còn ắc quy tàu thuyền dùng để cung cấp dòng năng lượng ổn định trong thời gian dài. Ắc quy tàu thuyền được chế tạo bằng các tấm chì dày hơn, cho phép ắc quy cung cấp nguồn điện ổn định, đáng tin cậy trong thời gian dài, ngay cả khi chịu tải nặng.

Ắc quy tàu thuyền thường có ba loại chính, phù hợp nhu cầu sử dụng khác nhau: ắc quy khởi động (như trong ô tô); ắc quy chu kỳ sâu; ắc quy lai chu kỳ sâu và khởi động (mục đích kép).

+ Ắc quy khởi động cung cấp nguồn điện để khởi động động cơ tàu, sau đó sẽ sạc lại khi tàu ra khơi.

+ Ắc quy chu kỳ sâu cung cấp điện năng để vận hành các thiết bị sử dụng điện như thiết bị dẫn đường, đèn chiếu sáng, máy dò cá, câu cá, máy bơm, các thiết bị điện khác trên thuyền và tàu thủy,… nơi mà chỉ một ắc quy khởi động hoặc ắc quy mục đích kép là không đủ.

+ Ắc quy lai chu kỳ sâu và khởi động (mục đích kép) có thể khởi động tàu và cấp nguồn cho các thiết bị điện tử trên tàu.

Sự khác biệt giữa ắc quy tàu thuyền và ắc quy ô tô

● Thiết kế và cấu tạo. Sự khác biệt ở các tấm chì liên quan đến công suất và đầu ra dòng điện. Ắc quy tàu thuyền có tấm chì dày hơn, đáng tin cậy trong thời gian dài, ngay cả khi chịu tải nặng. Ắc quy ô tô có tấm chì mỏng hơn, được thiết kế chủ yếu khởi động động cơ. Bên cạnh đó, ắc quy tàu thuyền có cấu trúc tổng thể chắc chắn hơn để chịu được môi trường khắc nghiệt trên biển.

● Dung lượng ắc quy. Ắc quy tàu thuyền thường có định mức ampe-giờ (Ah) cao hơn ắc quy ô tô. Điều này cho phép chúng cung cấp năng lượng nhất quán trong thời gian dài, trong khi ắc quy ô tô được tối ưu hóa để cung cấp dòng điện cao một cách nhanh chóng trong quá trình khởi động động cơ.

● Chu kỳ xả, sạc. Ắc quy tàu thuyền loại chu kỳ sâu, cho phép chúng xả và sạc lại nhiều lần mà không bị hư hỏng đáng kể. Ắc quy ô tô không có thiết kế chu kỳ sâu, chúng có thể bị giảm tuổi thọ nếu thường xuyên xả sâu.

● Dung lượng dự trữ. Ắc quy tàu thuyền thường có dung lượng dự trữ cao hơn, biểu thị thời gian ắc quy có thể cung cấp lượng dòng điện cụ thể trước khi giảm xuống dưới ngưỡng điện áp có thể sử dụng. Ắc quy ô tô thường có dung lượng dự trữ thấp hơn vì chúng chủ yếu cung cấp năng lượng trong thời gian ngắn.

● Khả năng chống rung. Ắc quy tàu thuyền được thiết kế để chịu rung lắc mạnh thường gặp trong môi trường sông, biển, đảm bảo độ tin cậy và tuổi thọ của ắc quy. Ắc quy ô tô ít chịu được rung lắc hơn, có thể bị hỏng nếu bị rung lắc quá mức.

● Khả năng chống ăn mòn. Ắc quy tàu thuyền có khả năng chống ăn mòn cao hơn, chống lại tác động ăn mòn của nước mặn và các yếu tố khác. Ắc quy ô tô có thể được bảo vệ chống ăn mòn, nhưng thường không có cùng mức điện trở như ắc quy tàu thuyền.

● Cực ắc quy. Cực ắc quy ô tô thường nhỏ hơn, tròn hơn, để phù hợp với ắc quy tiêu chuẩn trong hầu hết loại xe. Cực ắc quy ô tô có một cực dương (+) duy nhất và một cực âm (-) duy nhất, thường có thiết kế đơn giản, chỉ tập trung vào việc khởi động xe. Trong khi đó, cực ắc quy tàu thuyền thường lớn hơn và hình chữ nhật, để phù hợp với cáp khổ lớn sử dụng trong các ứng dụng hàng hải. Ắc quy tàu thuyền có thể có nhiều cực để kết nối các phụ kiện khác nhau nên cần chú ý khi kết nối các thành phần điện. Cực ắc quy tàu thuyền thường được phủ bằng vật liệu chống ăn mòn như hợp kim chì hoặc thiếc để chịu được tiếp xúc với nước mặn và độ ẩm.

● Giá. Ắc quy tàu thuyền có giá cao hơn ắc quy ô tô, do các tính năng chuyên dụng và độ bền của chúng.