Tại sao khí thải carbon dioxide nặng hơn carbon của nhiên liệu đó?

Trong quá trình đốt cháy hoàn toàn nhiên liệu, mỗi nguyên tử carbon trong nhiên liệu kết hợp với hai nguyên tử oxy trong không khí để tạo thành carbon dioxide (CO₂). Việc thêm hai nguyên tử oxy vào mỗi nguyên tử carbon tạo thành CO₂, có trọng lượng nguyên tử là 44 (trọng lượng nguyên tử của oxy là 16), gấp khoảng 3,6667 lần trọng lượng nguyên tử của carbon (là 12).

Ví dụ, than subbitum trung bình có 51% là carbon. Vì vậy, carbon trong một tấn “ngắn” (short ton, bằng 2.000 pound, tương đương 907 kg) than subbitum nặng 1.020 pound.

Lượng khí thải CO₂ từ việc đốt cháy một tấn "ngắn" than subbitum nặng khoảng 3.740 pound, gấp khoảng 3,67 lần trọng lượng carbon trong một tấn "ngắn" than subbitum và gấp 1,87 lần trọng lượng của một tấn "ngắn" than subbitum.