Hướng quay của Trái đất
Giống như một con quay, Trái đất quay quanh một trục nghiêng vô hình, thẳng từ cực bắc đến cực nam. Trục nghiêng này khoảng 23,5 độ. Trái đất mất 24 giờ để thực hiện một vòng quay hoàn chỉnh quanh trục thẳng vô hình này.
Khi Trái đất quay, mỗi khu vực trên bề mặt của nó sẽ quay một vòng để đối mặt với Mặt trời và được Mặt trời sưởi ấm. Điều này rất quan trọng đối với mọi sự sống trên Trái đất. Mặt trời ảnh hưởng đến mọi thứ, từ thời tiết đến cả sức khỏe của chúng ta. Nếu Trái đất không quay, một nửa Trái Đất sẽ luôn nóng và sáng, nửa còn lại sẽ đóng băng và tối tăm.
Hướng quay của Trái đất là từ tây sang đông, thường được gọi là quay “hướng đông”. Trên thực tế, hướng quay của Trái đất phụ thuộc vào vị trí của bạn quan sát so với Trái đất. Nếu bạn quan sát vòng quay từ phía trên cực Bắc nhìn xuống, hướng quay của Trái đất là ngược chiều kim đồng hồ. Tuy nhiên, nếu bạn quan sát vòng quay từ phía dưới cực Nam nhìn lên, vòng quay này xuất hiện theo chiều kim đồng hồ.
Hướng quay của Trái đất từ tây sang đông, giúp làm sáng tỏ lý do tại sao Mặt trời “mọc” ở phía đông và “lặn” ở phía tây mỗi ngày. Bởi các phần trên bề mặt Trái đất luôn quay về hướng đông trong quá trình đối diện với Mặt trời.
Còn lý do tại sao Trái đất quay từ tây sang đông (tức là ngược chiều kim đồng hồ) cho đến nay vẫn chưa có giải thích khoa học rõ ràng.
Tốc độ quay của Trái đất
Trái đất cũng chuyển động quay vòng quanh Mặt trời. Vì vậy, Trái đất vừa tự quay quanh trục của nó, vừa quay quanh Mặt Trời.
Trái đất quay quanh trục của chính nó sau mỗi 24 giờ, với tốc độ khoảng 1.670 km/giờ (1.040 dặm/giờ). Bên cạnh đó, Trái đất mất 365 ngày để hoàn thành một vòng quay quanh Mặt trời, với tốc độ khoảng 107.800 km/giờ (67.000 dặm/giờ).
Tốc độ quay của Trái đất đã chậm lại khoảng 1,8 mili giây sau mỗi 100 năm do tác động thủy triều của Mặt trăng. Tuy nhiên, các nhà khoa học nhận thấy tốc độ quay tăng đột ngột vào năm 2020 nhưng cho rằng đó chỉ là sự thay đổi tạm thời.
Các hành tinh có quay theo cùng một hướng không?
Không phải tất cả hành tinh đều quay theo cùng một hướng như Trái đất là ngược chiều kim đồng hồ. Trong hệ Mặt trời, Sao Thủy (Mercury), Sao Hỏa (Mars), Sao Mộc (Jupiter), Sao Thổ (Saturn), Sao Hải Vương (Neptune) cũng quay theo hướng quay của Trái đất là ngược chiều kim đồng hồ.
Tuy nhiên, Sao Kim (Venus) và Sao Thiên Vương (Uranus) không quay theo hướng như vậy. Sao Kim quay theo chiều kim đồng hồ, tức là từ đông sang tây (hướng tây) khi nhìn từ phía trên cực bắc của nó. Sao Thiên Vương có độ nghiêng trục khoảng 98 độ, vì vậy sự quay nghiêng của nó thậm chí còn không theo quy ước là hướng đông hay hướng tây.
